Koniec 21. storočia. Masová automatizácia, priemyselne vyrábané potraviny, nekontrolovateľný rast nezamestnanosti a daní, umelo zvyšované ceny. Neprehľadné zákony a spletencie agentúr kontrolujúce nemajetných, váha volebného hlasu daná majetkom, repatriácia imigrantov, vláda Systému vyvolených štátov.
Theo, zamestnanec jednej z korpopácií, stráca pôdu pod nohami, keď ho konformná vrstva Systému vylúči zo svojich radov a underground ho mätie chaotickými náznakmi chystanej revolúcie. Kľúč k pochopeniu sveta i vlastného života musí nájsť v tajomných Čiernych Mlynoch.