V predkladanej knihe, ktorá je najvýznačnejším a monumentálnym dielom mníchovského profesora Hansa Graßla, sa autor snaží postihnúť vzájomné pôsobenie rôznych nemeckých a sčasti tiež francúzskych myšlienkových prúdov v počiatkoch romantiky. Skúma podrobne prínos vedeckých i tajných spoločností, predovšetkým iluminátov a rosikruciánov, k nemeckým duchovným dejinám a sleduje boje a spojenectvo oboch zoskupení, ako aj ich vzťahy k jezuitskému poriadku. Vzdor strohému titulu knihy dokázal Grassl predostrieť jedinečný, nesmierne detailný a plastický obraz myšlienkového vrenia samotných počiatkov nemeckej romantiky. Ťažko možno nájsť inú publikáciu, ktorá by podobne vyčerpávajúcim a objavným spôsobom postihovala ideové zázemie a skryté motívy takých osobností, ako bol napr. F. Schlegel, F. Schiller, L. Tieck, JW v. Goethe či F. v. Baader.