Veterinár sa volá Herman Varnick a nariadi svojim podriadeným, aby mu zaobstarali ďalšie psy na jeho pokusy. Tí prepadnú obchod so zvieratami a vylúpia ho, musia však utiecť pred políciou. Malému šteniatku bernardína sa podarí utiecť a nepozorovane sa dostať do domčeka Newtonových. Deti, päťročná Emily, desaťročný Ted, trinásťročná Ryce aj ich mamička Alice sa domnievajú, že otec George konečne vypočul detské priania a šteňa im kúpil. Ten je však ochotný nechať psa v dome, iba pokiaľ sa o neho neprihlási jeho majiteľ. Dostane meno Beethoven a rastie ako z vody...