Rodina Newtonovcov, u ktorých našiel domov bernardín Beethoven, sa vydala na dlhú dovolenku do Európy. George Newton preto požiada svojho brata Richarda, aby sa o Beethovena postaral. Ten si však práve zaobstaral veľký luxusný obytný karavan, vybavený dokonca DVD prehrávačom a chystá sa vyraziť so svojou rodinou, protivnou manželkou Beth, neposlušným synom Brennanom a malou dcérou Sarou, na báječnú dovolenku naprieč Spojenými štátmi. Teda na skvelú dovolenku podľa jeho predstáv, založených na trochu idealizovaných spomienkach, počas ktorej sa chce pokúsiť rozpratanú rodinu opäť stmeliť. Ostatní sú však presvedčení, že to bude veľká, dlhá nuda. A keď zistí, že ich má na ceste do Kalifornie sprevádzať ešte obrovský, slintajúci bernardín, ktorý má zvláštny talent dostávať svoje "pániky" do drobných ťažkostí a katastrof všetkého druhu, postaví sa rozhodne proti. Beth síce presadí, že pes zostane v búde, inak sa žiadna dovolenka nekoná, ale Beethoven je iného názoru a než si Newtonovi vôbec stačí niečo všimnúť, utečie a ukryje sa v karavane ako čierny pasažier. Najmä Beth a Brennan sú presvedčení, že horšie to už byť nemôže a prítomnosť veľkého psa dokážu oceniť až vo chvíli, keď sa im zavesí na päty dvojice svojráznych lumpov, priemyselných zlodejov, ktorí sa snažia za každú cenu zmocniť DVD s filmom The Shakiest Gun In The West. Nie že by to boli takí zarytí filmoví fanúšikovia, ale pod prebalom je ukrytý disk s ukradnutými prísne tajnými počítačovými dátami, ktorý Richard získal čírou náhodou, a ktorý dvojica lumpov nutne potrebuje získať späť.