Na začiatku 17. storočia dávali reprezentanti popredného juhočeského kráľovského mesta Českých Budějovíc ostentatívne najavo, že ich obec stelesňuje jeden z pilierov katolicizmu v nábožensky rozštiepenom kráľovstve.
Koncom júna 1618, nedlho po vypuknutí povstania evanjelických stavov, pritiahla k Budějovice niekoľkotisícová armáda pod velením Henricha Matyáša Thurna. Začal tým bezmála rok trvajúci boj o strategicky významnú pevnosť pri sútoku Malše s Vltavou.
Väčšiu úlohu ako ozbrojené strety zohrala v tomto zápase diplomacia. Popri vyjednávaní mestských predstaviteľov s obliehateľmi sa odbývali pozoruhodné konfrontácie vo vnútri obce, medzi stúpencami bezvýhradnej vernosti habsburskej dynastiu a priaznivci kapitulantskej politiky.
Výsledok budějovickej kampane z rokov 1618-1619 potom zásadne ovplyvnil dianie v celých Čechách na začiatku tridsaťročnej vojny.