Lekársku obec šokoval tvrdením, že väčšina zákrokov pacientom skôr škodí než prospieva. Franz Mesmer (Alan Rickman) sa snažil uplatňoval netradičné liečebné postupy, ktoré vychádzali z jeho teórie „živočíšneho magnetizmu“. Odborníci ju odmietali len do chvíle, keď pred zrakmi všetkých zbavil bolesti slepú pianistku Máriu Theresu Paradies (Amanda Ooms), koncertujúcu na viedenskom dvore. Intímne zblíženie lekára a jeho krásnej pacientky poslúžilo Mesmerovým kritikom ako zámienka, aby kontroverzného liečiteľa ešte viac ponížili a jeho neortodoxné lekárske metódy zosmiešnili.