Hoci sa rodina Havlova teší veľkej pozornosti a osudy jednotlivých členov boli už literárne spracované, životu Ivana M. Havla sa doteraz nedostalo zo strany historikov systematického záujmu. Práve to bolo impulzom k vzniku historickej biografia, ktorá kombinuje archívny a orálnehistorický výskum. Vzniká tak obraz človeka, ktorý nie je obyčajným súhrnom biografických dát, ale živou osobnosťou, ktorá hovorí cez súvislosti a prostredie, v ktorom sa pohybovala.

Monografia sa snaží čitatelia priblížiť život významného pokračovateľa rodu, ale tiež vedca, intelektuála a autora, ktorý sa pohyboval v niekoľkých rôznych, zdanlivo nesúrodých prostrediach, na pomedzí oficiálnej a neoficiálnej sféry, človeka, ktorý prepája vedu a umenie. Snaha o porozumenie osobnosti Ivana M. Havla je pritom sprevádzaná vedomím širších, predovšetkým rodinných súvislostí, siahajúcich až do začiatku dvadsiateho storočia.