Zatiaľ čo Karol IV. neustále dúfa, že mu Anna Svidnícka dá vytúženého dediča, veliteľ jeho osobnej ochrannej družiny Karel Rozoumek sa chystá vzdať svojho postavenia na cisárskom dvore. Jeho žena Barborka sa totiž záhadne stratila aj s dieťaťom v blízkosti Křivoklátu, kde vyrastala od detstva, a on dúfa, že zistí, čo sa s ňou stalo. Pátranie sa ujme Matúš Rozoumek, ktorý chce, aby si jeho syn udržal svoje výnimočné miesto po boku Luxemburgu. Starosti má ale aj cisár Karol IV., ktorý by rád odkázal budúcemu synovi nielen prosperujúce Čechy, ale aj silnú Svätú rímsku ríšu. Naráža však na odpor panstva, sledujúceho vlastné mocenské ciele. Aj jeho brat Václav, vládnuci v Luxembursku, ťažko presadzuje svoje nároky na „prekliate dedičstvo“ Brabantska. Karol IV. sa tu prvýkrát stretáva so silnou opozíciou miest, bohatnúcich na medzinárodnom obchode a rozvíjajúcom sa textilnom priemysle.