Kniha Kľúč k životu prináša spomienky Miroslava Vitouša (*1947), českého jazzového kontrabasistu a basgitaristu. S bratom Alanom a klávesistom Janom Hammerom ml. založil v roku 1961 Junior Trio, najsľubnejšiu českú jazzovú kapelu všetkých čias. Po víťazstve v medzinárodnej hudobnej súťaži vo Viedni v roku 1966 si zaistil štipendium na prestížnej Berklee College of Music v americkom Bostone a odišiel do USA. Patrí medzi najlepších kontrabazistov sveta pre svoju precíznu, no odvážnu techniku aj bezchybný rytmus, spolu s úchvatnými melodickými obratmi a nenásytnou chuťou improvizovať. Hral a nahrával albumy so svetovou jazzovou elitou (Chick Corea, Herbie Mann, Miles Davis, Jack DeJohnette, John McLaughlin, Tery Rypdal, Herbie Hancock, Jan Garbarek, Stan Getz, Michel Petrucciani a ďalšie). Je zakladajúcim členom skupiny Weather Report, s ktorou natočil jej prvé, najlepšie albumy, a lídrom vlastní Miroslav Vitous Group. Natočil tiež niekoľko desiatok vlastných albumov a na mnohých iných hosťoval ako vyhľadávaný hudobník. Jeho spomienky opisujú široký oblúk od začiatkov hry na husle, športovej plaveckej kariéry, štúdia na pražskom konzervatóriu pri Františku Poštu, cez odchod do USA, kde sa čoskoro ocitol v samom strede hneď niekoľkých veľmi významných hudobných zoskupení a smerov, až po postupný návrat do Európy a domov. Svoju hudobnú kariéru opisuje Miroslav Vitouš obdivuhodne stručne, nestráca čas predstieraním, že je niečo inak. Podobne bez zahmlievania mapuje aj svoj osobný život vrátane mnohých nedorozumení a kotrmelcov vo vzťahoch. Nešetrí popisom životných úspechov ani kritikou, dáva nahliadnuť pod pokrievku svojho úspechu, vyberá to najlepšie zo svojej hudobnej tvorby a čitateľ je tak od prvých stránok naplno vtiahnutý do týchto neobyčajných českých spomienok písaných v americkom štýle. OBSAH: Moja rodina * Športové vábenie * Plavecké úspechy * Jazz ma bavil * Tri životy v jednom * Prvá láska a veľká viedenská súťaž * Veľká výhra a veľké ponuky * Úspech stíhajú problémy * New York prvýkrát, nový svet * Boston * Spolužiaci, kapely, ponuky * Sebavýučba, samota, príprava na New York * Vianoce, prvá LSD, snehová búrka v Maine * New York druhýkrát * Bohovia jazzového neba, ponuky angažmán * Láska k Frany, fajčenie a policajná šťara s dobrým koncom * Problém s imigráciou, Japonka to istí * Trable s basou, "club dates" s vynikajúcimi muzikantmi, záskok vo Village Vanguard * Clark Terry, Bob Brookmeyer a ponuky snov * Miles Davis * Herbie Mann * Moje krehké vzťahy, rasizmus * Infinite Search, moja prvá doska * Now He Sings , Now He Sobs * Problémy, ďalšie natáčanie, marihuana * Chick Corea, Stan Getz a európske turné * Ópium ako jedlo, posmrtné napojenie * White House, návrat k Herbiemu Mannovi * Od bielej knižky k americkému občianstvu * Rýchly vzostup, rýchly pád * Vzniká Weather Report, t očiam v CBS * Ossiach 1971, hviezdny koncert v Mníchove * Zrada v Japonsku a moja osudová chyba * Konflikty, začiatok konca * Kalifornia – kokaín, alkohol, ochutnávka väzenia * Rozpad kapely, stratené dokumenty, dlhotrvajúce následky * Pomáha Budha, vzpome mojej hlave * Magical Shepherd * Los Angeles * Bob Krasnow – osudové stretnutie * Späť do New Yorku * Švédske intermezzo, návšteva rodičov * Connecticut * Môj rodinný život * ECM, natáčanie prvej dosky s Manfredom * Problémy s muzikantmi, tretia doska a koniec kapely Miroslav Vitous Group * Sťahovanie, v Bostone učím hru na kontrabas, rybárčim, občas turné * Zomiera mi otec * Život ide ďalej, stretnutie s Weather Report * Boston a Jackie, Peter a marihuana * Zázračná skúsenosť * Maine - ticho, pokoj, bieli okúni * Nápad s knižnicou zvukov * New England Conservatory v spätnom zrkadle * Naspäť do Európy - pomaly, ale iste * Karambol s kľukou * Znovu natáčam s ECM, začiatky knižnice s bratom * Predaj samplov firme Yamaha * Päť rokov v Singen, natáčanie v Prahe * Vznik a zánik kapely Rava-Vitouš-Humair-D'Andrea * Ďalšie štace - Švajčiarsko * Karibik, dom na ostrove Svätý Martin, hurikán Luis * Michel Petrucciani, ďalšie ponuky a turné * Hodinárska práca na knižnici, Jack DeJohnette a Universal Syncopations * Monako * Odchod do Talianska, patálie s podnájmom * Piemont, Clavesana, dom na vinici * Universal Syncopations II doskou roka v Nemecku, spolupráca s Jaroslavom Duškom v Prahe * Moja súčasná kapela * Pár dôverných slov na záver * Výberová diskografia * 12 dôkazov Vitoušova talentu * Z recenzií a rozhovorov * Výber nahrávok na YouTube * Menný register * Názvový register