Kultový rumunský román z roku 1929 poetickým jazykom približuje obdobie konca starých čias pred prvou svetovou vojnou v Bukurešti, teda "pri bránach Orientu, kde sa všetko berie na ľahkú váhu". Králi zo Starého dvora sú nesúrodá štvorica kumpánov, ktorí sa schádzajú predovšetkým po nociach a oddávajú sa imaginárnym putovaním, ťahom po predmestských lokáloch a zostupom do najtemnejších hlbín bukureštskej spoločnosti. Mateiu Ion Caragiale cizeloval svoj jediný román niekoľko rokov a zlúčil v ňom poetiku európskej dekadencie s vplyvmi levantínsko-balkánskej kultúry.
V roku 2000 boli Králi zo Starého dvora zvolení za najvýznamnejší rumunský román 20. storočia v ankete časopisu Observator cultural, na ktorej sa zúčastnila viac ako stovka rumunských literárnych kritikov. Mateiu Ion Caragiale cizeloval svoj jediný román niekoľko rokov a zlúčil v ňom poetiku európskej dekadencie s vplyvmi levantínsko-balkánskej kultúry. V roku 2000 boli Králi zo Starého dvora zvolení za najvýznamnejší rumunský román 20. storočia v ankete časopisu Observator cultural, na ktorej sa zúčastnila viac ako stovka rumunských literárnych kritikov.