Kniha sa zaoberá fungovaním obecných samospráv dvoch malých miest na južnej Morave – Bučovíc a Slavkova pri Brne – v druhej polovici 19. storočia. Nejedná sa iba o regionálnu štúdiu, pretože táto monografia dopĺňa doterajší výskum dejín občianskej spoločnosti, a to v doposiaľ zanedbávanom prostredí malomiest. Autor sa venuje politickým, spoločenským a technickým premenám v rámci procesu modernizácie, pričom sa opakovane bráni tradičnému podceňovaniu schopností predstaviteľov všeobecných samospráv malých miest. Nespúšťa pritom zo zreteľa pôsobenie konkrétnych občanov, najmä výrazných osobností starostov, pri rozvoji oboch lokalít a prináša aj údaje o troch sto komunálnych politikoch, ktorí počas sledovaného obdobia pôsobili v bučovickej a slavkovskej samospráve.