Rozprávač knihy sľúbi manželke svojho dávneho priateľa Štefana, že sa v Štokholme pokúsi nájsť záhadný fialový flash disk, ktorý Štefana podivnou hrou náhody uvrhol do stavu duševnej trýzne a ktorý je zároveň jedinou vecou na svete, ktorá môže jeho zúfalstvo utíšiť. Flash disk už v Štokholme nie je, rozprávač sa vydáva po jeho stopách ďalej a jeho pátranie sa nakoniec mení na cestu okolo sveta: zo Švédska ho zavedie do Nórska a potom do Holandska, Írska, Francúzska, na východné a západné pobrežie Spojených štátov, do Japonska a Poľska. Na svojej ceste sa stretáva s mnohými ľuďmi a spoznáva ich osudy, počúva rozprávanie o premieňajúcej sa soche ao jedlej mozaike, o súčiastkach zo záhadného stroja, o zrode románu z jednej vety v knihe zakúpenej na trhu v Soule ao hudobnej skladbe, ktorá vznikla ako sprievod tanca tieňa na stene, o tragickom konci francúzskej oceánologičky, o literárnom diele výstredného bavorského starostu, o ceste firmy Blue Pegasus na západ, o náboženstve, ktoré sa zrodilo na internete...