Martin (Patrick Bergin) je bohatý investičný poradca, ktorý sa na verejnosti chváli svojou ženou Laurou Burney (Julia Roberts) ako trofejí, ale doma ju trestá, keď neudržuje dom v takom poriadku, aký si on predstavuje. Slovné útoky, ktoré sa postupne menia na fyzické násilie, donútia Lauru k zúfalému kroku: predstierať svoju vlastnú smrť. Hneď potom sa Laura tajne sťahuje do Iowy, kde sa - už s novou identitou - zoznamuje so svojim susedom a neskôr priateľom Benom Woodwardom (Kevin Anderson). Jej šťastie bohužiaľ netrvá príliš dlho. Psychopatický manžel totiž jej lesť odhalil a mieri do Iowy pre to, čo mu podľa neho patrí.