Distintos tipos de narración; la novela, la narració bizantina, la pastoril, la caballeresca, el relato filosòfic i el diàleg lucianesco, son sintetitzats i fundidos de diverses maneres, donant lloc a la novela corta. Su originalitat radica en que, abogant per la llibertat com a narrador no condicionat per la seva època, Cervantes es capaz de superar todas las tradiciones narrativas. Al temps que mantenen la peculiaridad de cada relato, las Novelas ejemplares configuran un todo coherente y armónico cuyo fruto será la novela moderna.