Obsiahly výbor, ktorého názov aj podtitul vychádza z úvahy Františka Halasa, je ojedinelým pokusom podať širšej čitateľskej obci podrobnú správu o premenách vnímania témy českej ľudovej a zľudovelé piesne v literatúre a publicistike posledných dvoch storočí.
Kniha sa skladá z trinástich oddielov, od všeobecných úvah, esejí a statí, definujúcich pojem ľudovej piesne (Erben, Kolár, Kuba, Hostinský), cez články venujúce sa určitej oblasti (delenie krajovej a tematické) až po konkrétne príklady skladieb i celých slávností a rituálov, z ktorých mnohé už upadli do zabudnutia. V ďalších oddieloch sú na ploche drobných i rozsiahlejších literárnych útvarov, vyznačujúcich sa okrem iného nebývalým štylistickým pôvabom, ilustrované prakticky všetky javy spojené s problematikou českého folklóru, od pôvodu piesní cez ich zber a komunikáciu s ľudovými spevákmi, z ktorých repertoáru zapísané piesne pochádzajú, po rôzne druhy ľudových muzik a hudobníkov. Nechýbajú mestský folklór a mestské figúrky - harfenisti, kolovrátkári, kramári. Okrajovo sa kniha venuje piesňam aj z jazykového hľadiska a dotýka sa aj ich interpretácie. Až na nutné výnimky v podobe dnes už kanonických príspevkov na tému ľudové a zľudovené piesne (napr. Čapkove Piesne ľudu pražského) sa výbor obsahovo neprekrýva so staršími publikáciami tohto typu. Za obzvlášť objavný možno považovať prepis rozsiahlej veľkonočnej ankety Ľudových novín z vojnového roku 1940 (Vaša najmilšia pesnička) s inšpiratívnym vyznaním ohromného množstva osobností vtedajšej českej kultúry.