"...činov, kvôli ktorým som trpel, ani zďaleka neľutujem. Všetky by som ich vykonal znova, ak by to bolo potrebné, aj za cenu desaťnásobného hanobenia, nepriazne a straty funkcie," vyhlásil John Quincy Adams as jeho slovami by sa pravdepodobne stotožnilo aj ďalších sedem amerických senátorov, ktorých príbehy líči John Fitzgerald Kennedy vo zväzku Portréty odvahy. Či už si vydobyli slávu, ako napríklad Daniel Webster, alebo boli a sú viac-menej neznámymi postavami, ako napríklad Edmund G. Ross, prejavili všetci títo politici v kritickej chvíli odvahu ísť proti prúdu a nehľadieť na stranícke záujmy a priania voličov. K ich činom ich prinútilo vlastné presvedčenie, svedomie, vernosť ústave av neposlednom rade aj nutkanie zachovať sa spravodlivo a prospieť vlasti. Nielenže si za svoje konanie vyslúžili tvrdú kritiku, ale v mnohých prípadoch si ním navždy zničili kariéru a niekedy aj osobný život. Kennedy zostavil príbehy svojich odvážnych predchodcov na základe dôkladného štúdia historických prameňov, avšak jeho štýl má ďaleko do suchej faktografie. Všetko naopak líči veľmi pútavo, so zmyslom pre napätie a dramatickosť. Kniha Portréty odvahy, ktorá výrazne prispela k utváraniu moderného politického myslenia, tak zostáva podnetným a príťažlivým čítaním aj viac ako päťdesiat rokov po svojom prvom vydaní.