Okrem známejších "skorých poviedok", ako sú Večer pri cárovnej, Hapa Hužvová, Dantova ulica, Môj prvý honorár a jeho variant Osobný list, obsahuje výbor aj Babelovu vôbec najstaršiu známu krátku prózu Starý Šlojme, napísanú v roku 1913, kedy bolo jej autorovi iba 19 rokov. Zväzok uzatvárajú u Babela ojedinelé poviedky "na cudzí námet": Na poli cti, Dezertér, Rodina otca Marescota, Kvaker a Doudou, a spisovateľove spomienky a fejtóny - medzi nimi Odesa o meste "ľudí žijúcich zo vzduchu", meste, kde "sú čisto materiálne podmienky na to, aby sa tu dal vychovať – napríklad – maupassantovský talent“…