Kniha približuje obdobie od roku 1804 do roku 1914, ktorému je v dejinách Rakúsko-Uhorska venovaná nezaslúžene malá pozornosť. Autor s pomocou neznámych fotografií zo súkromných archívov a dobových máp predstavuje mnohotvárnosť habsburskej, predovšetkým mestskej kultúry a každodenný život v Rakúsku-Uhorsku. Prebúdza tým pochopenie pre kultúrne bohatstvo podunajskej monarchie a problémy jej obyvateľov. S prianím, aby sa chyby vládnucich a ovládaných už neopakovali. „Preto by európski štátnici urobili dobre, keby sa zamýšľali nad osudom habsburskej monarchie. Zaoberali by sa tak totiž nielen početnými problémami ostatných európskych štátov, ale aj problémami, ktoré vznikajú, keď niekto chce vládnuť mnohým úplne rozdielnym, často vzájomne znepriateleným kultúram a národom.“ Kniha voľne nadväzuje na titul Habsburská monarchia, Dejiny Rakúsko-Uhorska slovom i obrazom .