Titul Sémantika: elementárne a univerzálne sémantické jednotky sa venuje základným jednotkám sémantickej teórie, ktorú Anna Wierzbiczka rozvíjala po mnoho rokov. Publikácia je syntézou autorkinej práce na tejto teórii a predstavuje jej prístupný, komplexný a systematický prehľad. Jazyk predstavuje predovšetkým nástroj, ktorý slúži na vyjadrovanie významov, štruktúra tohto nástroja odráža vždy jeho funkciu, a môže teda byť správne pochopená jedine na jej základe. Táto kniha zachytáva kompletný súbor univerzálnych pojmov, ktorý autorka so svojimi kolegami zostavila na základe rozsiahlych výskumov najrôznejších jazykov sveta. Podľa týchto empirických porovnávacích prác kniha obhajuje tradičný pojem "psychickej jednoty ľudstva" a zároveň poskytuje rámec pre presný opis významu v rôznych jazykoch a kultúrach.