Zamýšľanie nad tým, do akej miery je človek ovplyvnený prostredím, do ktorého sa narodí, a ak je schopný zmeniť svoje postavenie iba svojou vlastnou aktivitou.

V smerovaní života hrdinov sa autorka snaží nájsť odpovede na otázky, či je človek meradlom všetkých vecí a či je hýbateľom všetkých udalostí. Zatiaľ čo vo svojej predošlej knihe Polárník, panovníčka a prezident popísala a charakterizovala správanie zástupcov rôznych vrstiev spoločnosti, teraz svoje postavy doviedla k cieľu.
Výsledok putovania polárnika je problematický – k pólu osobne nedorazil, ale časť jeho mužov tak urobila bez neho. Počas cesty je konfrontovaný so vzťahom k transcendentne u svojich blízkych druhov. Panovníčka vládne a snaží sa napĺňať očakávania svojich poddaných, ktoré sa týkajú nárokov na etické správanie mocných. Postava prezidenta zostane rozkolísaná medzi stále viac potlačovanou túžbou po pravdivosti a žiadostivosti moci.