Po IB Singerovi najznámejší americký židovský spisovateľ vydal roku 2001 trilógiu noviel, ktoré sú prepojené postavou ženy, ktorej život sa dotkne troch veľmi odlišných mužov. V námetoch noviel sa odrážajú najzložitejšie témy 20. storočia. Ilana Davita Dinnová sa náhodou ocitá v úlohe poslucháčky životných osudov troch mužov: prvý sa týka dobytia jedného poľského mesta nemeckou armádou a diania v miestnej synagóge, druhý idealistického ruského lekára v čase ruskej občianskej vojny a potom studenej vojny, zaznamenaný písomne bývalým agentom KGB, a tretí významného profesora histórie vojenstva, ktorý píše svoje memoáre. Os knihy tvorí aj životný príbeh samotnej poslucháčky. Zo študentky, ktorá dáva hodiny angličtiny, je v poslednej novele už slávna spisovateľka.