V roku 1995 dostali detektívi z louisianskej kriminálky Marty Hart (Woody Harrelson) a Rust Cohle (držiteľ Oscara Matthew McConaughey) na stôl prípad brutálnej vraždy so stopami okultizmu. Ako sa snažili preniknúť do tajomstva tohto bizarného zločinu, ich vlastné životy sa nečakane preťali a dramaticky prepletli. V roku 2012 dôjde k podobnej vražde a iní dvaja vyšetrovatelia sedemnásť rokov starý prípad znovu otvoria. Každý zvlášť potom Marty a Rust predkladajú svoju verziu vyšetrovania, rozprávajú svoj životný príbeh a spomínajú, čo jeden pre druhého znamenal ako policajt, priateľ aj ako človek.