Z jedného z Británov najlepších a najlepších píšťalov prichádza do popredia, že panoráma novín o tumulte a nešpecifikovanej prírode života, sada v 19. century A nový "všetký život" noviel z William Boyd, author of Any Human Heart. Set v 19. centórii, novela pokračuje v roller-coaster pevnosti muža as ňou tries to negotiate random stages, adventures a vicissitudes of life. Ide o rôzne vojak, a farmár, a pawnbroker, a bankrupt, a jailbird, a writer, a gigolo - a mnoho iných prejavov - a, nakoniec, a minor diplomat, založený v Trieste (then in Austria-Hungary) where he sees out the end of his days.