Kniha Tropika diskurzu Haydena Whitea, ktorý je známy svojím poňatím „metahistorie“, ktorá kladie dôraz na naratívnu povahu historického diskursu, patrí v humanitných vedách už ku klasickým dielam. Ide svojim spôsobom o autorovu originálnu „rozpravu o metóde“, teóriu toho, čo by bolo možné nazvať tropologickým rozumením. Jej význam sa ani zďaleka neobmedzuje na techniku literárneho rozboru či interpretáciu histórie, jej základom je filozoficky fundované, syntetické poňatie kognitívneho vzťahu k realite, prostredkované práve „diskurzom“. V tomto zmysle je Whiteova kniha svojbytnou a dôležitou alternatívou ako k tradičnej i modernej hermeneutike (HG Gadamer), tak napríklad k Ricoeurovmu naratívnemu porozumeniu. Tropus podľa Whitea nie je ani ozdoba reči, ani technika obmedzujúca sa na umelecký jazyk, ale nástroj, ktorého funkciou je snaha o adekvátnejšie uchopenie popisovanej skutočnosti. Interpretácia historických, literárnych či teoretických textov sa potom neukazuje ako (subjektívne) obmedzenie, ale ako všeobecná podmienka kultúrnej racionality.