Kombináciou románu v listoch a denníku vzniklo geniálne dielo, v ktorom ústredná postava, mladý maliar Werther, líči svoj vlastný vnútorný svet. Na začiatku ospevuje krásu priateľstva, hĺba nad významom vzdelania, ale nečakané vzplanutie lásky k Lotte ho postupne mení. Najprv môžeme pozorovať hlboký a vášnivý cit, ale ten sa bohužiaľ postupom času mení na zúfalstvo. Jeho láska totiž nie je opätovaná a Werther teda prepadá čiernym myšlienkam, ktoré ho dokážu až jedinému možnému východisku – smrti.