Kniha známeho spisovateľa autentickým a odvážnym spôsobom zaznamenáva ako jedna z prvých svojho druhu jeho postupný prepad do depresie a následnú cestu k uzdraveniu. Popisuje udalosti od jeho cesty do Paríža v roku 1985, kedy sa začal jeho stav povážlivo zhoršovať, a formou koláže zážitkov, sebareflexií, špekulácií a reportážneho líčenia odhaľuje príčiny a dôsledky depresie, poukazuje na úlohu tejto choroby v živote iných spisovateľov (Camus, Levi, Gary) a osobností, a vôbec otvára mnohé do tej doby skôr prehliadané témy spojené s depresiou. Naliehavosť umeleckej výpovede je spojená s mnohými praktickými postrehmi a úvahami, a aj preto sa Viditeľná temnota, posledné veľké dielo Williama Styrona, stala svojho druhu klasikou.