Zbierka kratších raných textov nazvaná Všeobecné dejiny hanebnosti tematicky aj štylisticky predvída ďalšie, známejšie Borgesove diela. Autor tu líči hanebné skutky, ktorých sa dopustili nie významní ľudia píšuci dejiny, ale ľudia drobní a väčšinou neznámi. Stretneme sa tu so svojráznym podvodníkom z Austrálie, trpiacim fóbiou, s čínskou pirátkou aj s americkým cynikom ťažiacim z túžby čiernych otrokov po slobode. Jednotlivé príbehy sa odohrali v rôznych dobách a na rôznych miestach - na Západe, v islamskom svete aj na Ďalekom východe. Autor svojich hrdinov neodsudzuje, etické závery ponecháva na čitateľovi.