Anjeli zúfalstva patria k vrcholom diela Jacka Kerouaca a zároveň k autorovým knihám najtypickejším. Kerouac tu nadväzuje na kultové romány Na ceste a Dharmoví tuláci, rozpráva o svojich blízkych priateľoch Allenovi Ginsbergovi, Nealovi Cassadym, Gregorovi Corsovi či Williamovi Burroughsovi, o zrode beat generation, o divokých večierkoch a nemenej divokých básnických čítaniach putovanie Amerikou, Mexikom či Marokom, o sexe, drogách, jazzu - a predovšetkým o nutkavej potrebe nájsť duchovný rozmer ľudského bytia, či už v zen-buddhizme alebo v katolíckom mysticizme alebo v písaní samotnom. To všetko robí svojim jedinečným štýlom, pre ktorý razil názov „spontánna próza“ a ktorý tu dotiahol k dokonalosti, štýlom, ktorý pripomína nespútané jazzové sóla a miestami dosahuje až magický účinok.