"Čo môže zraziť na kolená celú civilizáciu? Vojna? Vyčerpanie zdrojov?" "Totálna prehra. Vedomie, že je koniec, ďalej už to nejde." Stalo sa snáď niečo také pradávnej civilizácii Hviezdomencov, ktorá po sebe zanechala len sieť medzihviezdnych skratiek? Je to dôvod, prečo je tunelov konečné množstvo a ľudstvo teraz naráža na ich limity?Aby prenikalo ďalej do vesmíru, musí sa naučiť vytvárať nové tunely - zatiaľ však plne nerozumie ani princípu tých súčasných. Kto by si tiež dokázal predstaviť procesy na mnohorozmernej úrovni?Možno človek, ktorý už nie je tak celkom človekom, ako k svojmu šoku zistí kyberneurologička Celeste Hewittová v najpodivnejšom prípade svojej značne neortodoxnej praxe.Môžu byť dvaja znetvorení mutanti, ktoré s vypätím síl udržoval pri živote ilegálny génový inžinier, jedným z kúskov skladačky vedúcej k novým medzihviezdnym tunelom?A môžu pomôcť informácie, ktoré má na despote života získať elyzijský agent, ktorý nepozná ani svoje vlastné meno a máva nebezpečné sny?Ďalší dielik možno spadol do lona trojicu vedcov, ktorí cesty skúmajú - tí sa však musia dať na zbesilý útek pred nepriateľmi. A postupne sa schyľuje k novej vojne...