Druhý diel zo série príbehov s kriminálnou inšpektorkou Karin Adlerovou Na Marstrandskom ostrove, blízko Carlstenskej pevnosti, sa našlo bezhlavé telo. Ešte v ten istý deň dôjde v meste k ďalšiemu príšernému nálezu – na mreži visí hlava, na ktorej bol odrezaný nos. Vyšetrovaním neobvyklých vrážd je poverená kriminálna inšpektorka Karin Adlerová. Ukážu sa ako veľmi zložité, najmä potom, čo súdna lekárka zistí, že nájdená hlava nepatrí k bezhlavému telu – ide teda o dve vraždy. Lenže čoskoro sa ukáže, že sú už tri, keď kriminálke v Göteborgu dôjde správa o ďalšom hroznom náleze. Všetky obete boli o život pripravené spôsobom, akým boli v stredoveku mučené ženy obvinené z čarodejníctva. Súvisia súčasné vraždy s mučením a popravami žien, odsúdených kedysi za čarodejníctvo?