Keď v banskej dedine v Čiernom kraji zmiznú bez stopy traja členovia jednej rodiny a onedlho potom nájde miestne dievčatko v vtáčom hniezde ľudské oko, požiada miestny strážmajster o pomoc londýnsky Scotland Yard.
Inšpektor Walter Day a seržant Nevil Hammersmith však netušia, čo ich čaká. Musí bojovať nielen s nepriazňou živlov, ale aj s poverčivosťou miestneho obyvateľstva, ktoré úprimne veria, že vták je znamením smrti a že pod zemou má brloh krvavá príšera. Navyše sa celá dedina pomaly, ale iste prepadá do neprebádanej siete starých štôlní. Než policajti s pomocou Dr. Kingsleyho rozlúšti záhadu Čierneho kraja, musí odhaliť nejedno temné tajomstvo a osvedčiť, že majú nielen nervy, ale aj svaly zo železa.