Cisár je mŕtvy. Nech žije cisárovná. Lin Sukaj konečne zasadla na tvrdo vybojovaný trón, lenže tým jej problémy zďaleka nekončia. Ľud jej nedôveruje. Politické spojenectvo sa jej drobí pod rukami. Guvernéri sa k nej obracajú chrbtom a na severovýchode ríše sa zhromažďuje armáda konštruktov, ktorých vodkyňa sa vydáva za jedinú právoplatnú dedičku cisárstva a chce Lin zosadiť. Atmosféra hustne, ostrovy sa ďalej potápajú a do toho Lin dýcha za krk Jovis, bývalý pašerák, teraz kapitán cisárskej stráže, ktorý tvrdo kritizuje každý jej krok. A ako by to nestačilo, na scénu sa vracia bájna a mocná Alanga, ktorá chce napraviť dávne krivdy. Alangančania tvrdia, že prichádzajú v mieri, a Lin potrebuje ich pomoc, aby porazila rebelmi a nastolila poriadok… Ale môže im veriť? Môže veriť vôbec niekomu?