John Finch je detektívom v Ambre, meste okupovanom a terorizovanom tajomnými bytosťami z podzemia, zvanými "šeďáci". Prastaré mesto sa prepadá do anarchie, šeďáckej huby a plesne bujnia na domoch aj v ľuďoch, povstalecké sily sú demoralizované a rozprášené, a parciáli - ľudskí zradcovia, pretvorení šeďákov v čosi iného - kráčajú ulicami a trýznych obyvateľov. Finch má na príkaz šeďáckeho nadriadeného vyriešiť nepochopiteľnú dvojnásobnú vraždu. V priebehu vyšetrovania narazí na krajne podivné udalosti, je nútený pripomenúť si svoju vlastnú, starostlivo utajovanú minulosť, a okrem toho sa dostane na stopu kľúčovému tajomstvu histórie Ambry. Ako sa zdá, osud celého mesta bude nakoniec závisieť od jeho rozhodnutia…

"Povinné čítanie pre fanúšikov fantasy, noiru, skvelej literatúry a tiež, samozrejme, húb."
Joe Abercrombie

"Skvelá kniha. Plná tieňov a temná ako hriech, detektívna, fantastická... Kruci, toto som žral. Vlastne aj trochu žiarlim."
- Joe R. Lansdale

"Finch ma jednoducho absolútne odrovnal. Prisahal by som, že sa nedá zlúčiť noir a fantastika, a hľa, Jeff VanderMeer mi úžasným spôsobom predviedol, že som sa plietol."
- Ken Bruen

"Fungálny noir. Steampunkové delírium. Paranoidný špionážny thriller… Jasný signál - pokiaľ však kedy bolo takého signálu potrebné - že [VanderMeer] zostáva jedným z najoriginálnejších a najneohrozenejších priekopníkov modernej fantastickej literatúry."
- Richard K. Morgan