Dňa 27. septembra 1939 vznikol z Tajnej štátnej polície, Kriminálnej polície a Bezpečnostnej služby Hlavný ríšsky bezpečnostný úrad (Reichssicherheitshauptamt, RSHA), na čele ktorého stál až do svojej smrti Reinhard Heydrich. Na vedúcich miestach tejto inštitúcie boli mladí, vysokoškolsky vzdelaní ľudia, ktorí sa aktívne angažovali pre nacionálne socialistickú myšlienku. Za týmto účelom často opustili sľubnú kariéru svojho odboru – nejednalo sa teda o stroskotané existencie, ktoré by inak nenašli vhodné uplatnenie. Práca týchto pracovníkov RSHA sa neobmedzovala na prácu od písacieho stola, ale po vypuknutí druhej svetovej vojny sa ako velitelia zásahových kommand a jednotiek v Poľsku, Sovietskom zväze av Pobaltí aktívne podieľali na masovom vraždení Židov, Poliakov a ďalších skupín obyvateľstva, ktoré boli podľa nacistickej ideológie považované za nepriateľov.