Hrdinský čin je autorovým raným románom z roku 1932, ktorý býva považovaný za fikčný pandán k autobiografii príhovorov, pamäti. Rovnako ako Nabokov sám je aj jeho hrdina ruským emigrantom, ktorý v mladosti študoval v Cambridgi a žil v Berlíne. Tak ako sa Edelweiss stretáva so svojou sebazničujúcou, nostalgickou túžbou po minulosti, zvádza Nabokov dramatickú a efektnú partiu s výrazovými možnosťami ruštiny, ktorú si možno naplno vychutnať vďaka prekladu Pavla Dominika. „Vysokohorský turista šplhajúci po Escherových schodiskách, ktorý sa tlačí k skalnej stene vysoko nad priepasťou.“ Tak charakterizuje hlavného hrdinu Nabokovovho po prvýkrát po česky vychádzajúceho románu Ján Nemec v doslove. Vypätý milostný cit a spaľujúca vášeň sa tu vo vetách, ktoré pripomínajú popínavé rastliny, splietajú s motívmi, ktoré vychádzajú z napätia medzi imagináciou a realitou protagonistu knihy Martina Edelweisse. Jeho „hrdinský čin“ je jediným možným, hoci na prvý pohľad ironickým vyvrcholením vnútorného boja o potvrdenie vlastnej identity.