<i>Jeden život</i> je prvým z Maupassantových šiestich románov a po </i>Miláčikovi</i> najznámejší. Hrdinkou diela z roku 1883 je Jeanne de Lamare, sympatické, možno trochu naivné dievča, dobrosrdečné a plné ideálov, ktoré však počas svojho života postupne stráca… Z manžela sa vykľuje skrblík a notorický prútnik. Zistí, že jej matka mala milenca a že komorná má dieťa s jej manželom. Aj syn ju sklame. Z Jeanne sa tak postupne stáva zatrpknutá, ponížená žena, ktorá však napriek všetkému hľadá neskorý zmysel ž ivota.<i&gt ; Život nie je nikdy taký dobrý ani taký zlý, ako si myslíme .</i&gt ;