Hans Stichler pochádza zo skromných pomerov. Keď mu jeho jediná žijúca príbuzná sprostredkuje štipendium na univerzite v Cambridgi a on má ako protislužbu vyriešiť zločin, ešte netuší, k čomu sa zaviazal. Hans sa stane členom exkluzívneho Pitt Clubu a zamiluje sa do Charlotty, ktorá mu ukáže, ako sa pohybovať medzi britskou smotánkou. V klube medzi koženými pohovkami, krištáľovými lustrami, nábytkom s ozdobnou intarziou a zvieracími trofejami sa dejú veci, o ktorých nikto nechce hovoriť nahlas. Aj Charlotte zrejme niečo skrýva. A práve za dverami legendárneho Pitt Clubu dostane Hans možnosť voľby: urobí niečo zlé, aby tým dosiahol niečo správne? Originálna a nákazlivá kombinácia dojemnej love story, záhady a bildungsromanu, ktorá ukáže, že ľudské zlo nájdete tam, kde by ste ho rozhodne nečakali: v prestížnom akademickom klube. Román sa viac ako dvadsať týždňov držal na rebríčku bestsellerov časopisu Der Spiegel av súčasnosti podľa neho vzniká film.