Opus magnum svetoznámej poľskej autorky. Rok 1752. Podolie, súčasť Poľského kráľovstva, územie ležiace na dnešnej západnej Ukrajine, oblasť osídlená kresťanmi, židmi i moslimami. Poľskú spoločnosť súžil rozkol medzi vládnucim kráľovským dvorom, vidieckou šľachtou a bezzemkami, ktorých sila sa v osemnástom storočí začala naplno prejavovať. Vďaka kvitnúcemu obchodu s moslimským svetom dochádzalo k bohatej kultúrnej výmene. Pozvoľný hospodársky a morálny úpadok však plíživo prenikal do všetkých poschodí spoločnosti, ktorá sa pokúšala nájsť vinníka. Židia medzitým čakali na svoju príležitosť na emancipáciu. Podstatná časť príbehu sa odohráva aj v židovskom meste Brünn, teda v Brne, ale aj v iných stredoeurópskych mestách, takže sa čitatelia ponúkajú zvláštne paralela so súčasným dramatickým stretom s inými kultúrami. Vďaka pútavému rozprávaniu Olgy Tokarczukovej získavame neodbytný pocit, že tento stret je v tejto časti sveta prítomný odpradávna. Román je obrazom dávneho Poľska, mocného a vplyvného kráľovstva na vrchole svojej štátnosti, ale zároveň tesne pred pádom do osudovej priepasti záujmov susedných mocností.