Auguste-Frédéric-Louis Viesse de Marmont sa radí k skôr zabúdaným Napoleonovým maršalom, hoci jeho život nebol o nič menej pestrý ako osudy tých najznámejších. Ako tuctový vidiecky šľachtic spolu s nimi vďačil za svoj vzostup Francúzskej revolúcii a hlavne stretnutie s päť rokov starším Napoleonom Bonapartom, ktorý si ho čoskoro a natrvalo obľúbil. Jemu potom slúžil 20 rokov verne, stále a poctivo (aj keď nie bez občasnej obojstrannej nevôle) - ako vojak na ťaženiach v Taliansku, Egypte, Rakúsku, Španielsku, Nemecku, Francúzsku, aj ako civilný správca Napoleonom vytvorenej provincie Ilýrie.
Hodnosť kapitána získal vo svojich 19 rokoch, divízneho generála v 26 rokoch, maršala v 35 rokoch - zhodou okolností na našej pôde, za podiel na víťazstve v druhej Napoleonovej bitke na Morave.
Všetky Marmontove schopnosti a zásluhy však následne prebil a zmazal jediný jeho čin v posledných dňoch Napoleonovej vlády, ktorým sa razom stal jednou z čiernych oviec napoleonskej epopeje. Jeho meno upadlo v opovrhnutí a 100 rokov sa používalo ako synonymum zradca. Tento jeho skutok je tiež v podstate jediný, ktorý ohľadne jeho osoby utkvel v kolektívnej pamäti súčasníkov i budúcich generácií. Táto kniha sa nepokúša vynášať súdy nad nejednoznačnou osobnosťou a jej činmi, len podrobnejšie zmapovať celý príbeh pozoruhodného života.