Ako vystavané zo samotných legiend, existuje prastaré Mesto, v ktorom sídli - podľa všetkého - nesmrteľný cisár. Dnes už bytosť spradená - rovnako ako steny okolo neho - z mýtov, poloprávd, klamstiev av temnotách šepkaných tajomstiev, ktoré je dávaný za vinu zmar kedysi prekvitajúcej metropole. A tak - po Gemmellovom vzore - musí prísť hrdina, kedysi cisárov generál teraz žijúci v utajení v uliciach Mesta, a spolu s ním aj ďalší, ktorí mu budú pomáhať aj krížiť cestu, aby zahnali temnotu späť do jej skrýš. Jedno z najväčších fantasy dobrodružstiev súčasnosti môže začať…
Mesto je starodávne, mnohovrstvové. Kedysi bývalo prosperujúcou metropolou, teraz sa ale rozrástlo za svoje hranice, vyvoláva nespočetné vojny so susednými kmeňmi a všetko, čo predtým bývalo zelené a úrodné, mení na pustinu. V strede Mesta žije cisár. Videl ho len málokto, ale tí, ktorým sa to podarilo, ho opisujú ako muža v najlepších rokoch, hoci by mal byť staručký. Niektorí ľudia ponuro špekulujú, že už nie je človek, pokiaľ ním vôbec kedy bol. Hrstka potom dospela k zúfalému záveru, že vojna skončí iba vtedy, keď ukončí cisárov neprirodzene dlhý život. Povstalci v bludisku stok Mesta, kde chudáci bojujú v tme o prežitie, aj na krvou premočených bojiskách, kde len málo hrdinov dokáže vydržať nekonečné obliehanie, upínajú svoje nádeje k jednému mužovi - Shuskarovi. Bývalý cisárov generál bol kedysi dávno zradený a je považovaný za mŕtveho. Pod rôznymi falošnými menami ale prežil, zriekol sa Mesta a schováva sa pred svojim nesmrteľným nepriateľom. Teraz ale nadišiel čas, aby sa pustil do poslednej bitky za oslobodenie Mesta od stvory, ktorá sa uhniezdila v jeho srdci a ťahá za nitky, ktoré udržujú krajinu ponorenú v krvi.