Tajomný konzultant Smith o sebe tvrdí, že svojim klientom pomôže profesionálne riešiť ich problémy – a to nie tie bežné, ako sú kvapkajúce vodovodné kohútiky či nedostatok financií, ale problémy zásadné, týkajúce sa ľudského bytia. Lenže ten istý človek nedokáže vyriešiť ani problémy svoje vlastné... Týmto zdanlivo prostým konštatovaním sa otvára mnohovrstevnatý príbeh človeka hľadajúceho a tápajúceho, ktorý skladaním zložitej mozaiky vytvárajúcej portrét vlastného dedka (vyborgského obchodníka a poisťovacieho agenta Schmidta sa na dlhé roky stratil) ako by túžil nájsť sám seba. Všetko je však oveľa zložitejšie, román sa pohybuje z miesta na miesto av rozličných časoch, osoba rozprávača sa strieda, vedľajšie postavy najrôznejšieho spoločenského zaradenia sa napriek logike času prekrývajú a hocikedy navzájom splynú. Porovnanie toho, čo bolo predtým a čo je dnes, napovedá, že svet je stále rovnaký a zároveň iný. Zatiaľ čo Mr. Smith – súčasne akýsi pán Novák aj alter ego autora – túži odkryť neznámu minulosť svojho predka, ten naopak tuší, ako bude žiť a uvažovať jeho vnuk, ktorý sa narodí až dlho po jeho smrti. Čas nehrá žiadnu rolu, rovnako tak ani dej. Svet sa stáva príbehom, ktorý vpláva do ďalších príbehov, a tak stále ďalej a ďalej až k dnešnej realite zglobalizovaného galimatyáša, od úsvitu hmotného rozkvetu až po nie príliš hodnotný plazivý konzumný úpadok.