Oblomov je nevšedný príbeh o láske a zároveň psychologická dráma šľachtického statkára, ktorému rodinná výchova v zaostalej nevoľníckej dedine dala do vienka odpor k akejkoľvek skutočnej činnosti a odsúdila ho na smrteľnú letargiu vôle. Gončarov v tomto svojom vrcholnom románe podáva so zhovievavo úsmevným tónom dokonalú diagnózu voľného, intelektuálneho i citového marazmu ústredného hrdinu, ktorý je typickým príkladom „zbytočného človeka“ ruskej literatúry 19. storočia. Oproti nemu patrí postava Olgy medzi najkrajšie a umelecky najdokonalejšie ženské hrdinky ruského románu. Oblomov je ale aj človek, ktorý žije okamihom. Je láskavý, tolerantný, hravý, obdarený predstavivosťou. Je plytký aj hlboký súčasne.