Napriek svojej mladosti uskutočnil Ilya to, čo sa zatiaľ nikomu nepodarilo: v jednej sezóne sám prepádloval celú Kanadu od západu k východu. Za tých dvesto dní na ceste, keď čelil prírodným živlom, sa zoznámil s mnohými zaujímavými ľuďmi a mal aj príležitosť nahliadnuť do života Indiánov. Upádloval takmer deväť tisíc kilometrov po mori, jazerách a riekach a pešo ušiel okolo tristo kilometrov, mnohokrát s kajakom na ramenách. Zažil meniacu sa prírodu a krajinu od neskorej jari do začínajúcej zimy – za slnečných dní, dažďa i tepla, za silného vetra, mrazu i snehu. Vo svojej knihe Ilya pútavo opisuje svoje zážitky a líči nielen krajinu a každodenné radosti, ale aj mnohé dobrodružstvá a ťažkosti, ktoré ho po celý čas sprevádzali. Autori českého prekladu, Ilyovi rodičia, obaja Česi, emigrovali z Prahy 26. augusta 1968. Usadili sa v Montreale, kde sa roku 1978 Ilya narodil. Väčšinu voľných chvíľ svojho detstva a mladosti prežil v prírode. Tam sa zrejme zrodili sny po dobrodružstve v divočine. Hoci bol vychovaný ako Kanaďan, od detstva sa učil po česky a dodnes hovorenú slovenčinu výborne ovláda. Český pôvod v sebe nezaprie.