Florencia, 16. storočie. Maliar Jacopo da Pontormo je zavraždený pod freskami, na ktorých pracoval dlhých jedenásť rokov. Na mieste činu je nájdené tiež obscénne zobrazenie Márie Medicejskej, dcéry florentského vojvodu Cosima I. Vyšetrovaním udalosti je poverený samotný Giorgio Vasari, vojvodova pravá ruka, maliar, architekt a historik umenia. Kto vraždil a kto je autorom onej karikatúry? Aký je motív vraždy a kto sa dopustil zločinu urážky majestátu? Laurent Binet napísal farbistý a košatý príbeh, v ktorom umelci bojujú za slobodu svojho prejavu, šľachtičná uteká z paláca, mníšky revoltujú a detektív je oklamaný, príbeh plný ľstí, sprisahania, násilia, humoru i lásky. Epistolárna forma románu dodáva detektívnemu pátraniu hodinársku presnosť a zároveň dovoľuje nahliadnuť do diania zakaždým z trochu inej perspektívy – rovnako, ako to robia maliari.