Martin zo Stvoľna preukáže výnimočné študijné nadanie a po rôznych peripetiách sa mu podarí dostať na slávnu parížsku univerzitu. Čoskoro sa však zaplieta do milostných avantier a na učenie mu nezostáva veľa času. Svoju latňu však zaháľať nenecháva a tak si čoskoro vyslúži nielen priazeň vyšších kruhov, ale aj pozornosť inkvizície. Rozhodne sa utiecť na vidiek, kde sa mu naskytne nový a nečakane výnosný spôsob obživy. Netuší však, že skutočné nebezpečenstvo nepredstavujú cirkevné súdy, ale Čierna smrť, ktorá má čoskoro zovrieť celú Európu.