Michael Haller síce získa po zavraždenom kolegovi Jerrym Vincentovi zavedenú advokátsku kanceláriu, ale šťastie mu to neprinesie. Medzi klientmi je totiž aj Walter Elliot, filmový magnát obžalovaný z dvojnásobnej vraždy. Hoci je jeho prípad zárukou vítanej mediálnej pozornosti a tučných ziskov, Haller zatiaľ netuší, že medzi zavraždením kolegami a obžalobou magnáta môže existovať spojitosť a že si tak namaľoval na čelo terč. Napriek nebezpečenstvu pomaly preniká do prípadu a uvedomuje si, že tu niečo nehrá a že Vincentom pripravená obhajoba je založená na dômyselnom, ale podvodnom triku. Haller sa ocitá medzi dvoma mlynskými kameňmi: musí hájiť záujmy klienta a súčasne dodržiavať zákon. Nezostáva mu než vymyslieť diabolský plán, hoci si uvedomuje, že jeho realizáciou riskuje nielen svoju kariéru, ale najmä holý život.