Román odohrávajúci sa na divokom pobreží Atlantiku prináša štyri rôzne pohľady na tajomné Portugalsko. Stredoškoláčka Magdaléna sa zúčastňuje výmenného študijného pobytu v Porte a objavuje svet surferov a nikdy nekončiacej zábavy. Dvadsaťšesťročný Tom sa vo svojom melancholickom rozpoložení ocitá v rozprávkovom regióne Algarve, kde sa stretáva s nešťastnou Portugalkou Beatriz. Ďalšia línia rozprávania zavádza čitateľov na koniec 40. rokov a popisuje príbeh jej babičky, ktorá odišla za svojím manželom, strážcom majáka, na mys Cabo de Sao Vicente do úplnej izolácie. Štvrtou hrdinkou je mladučká Ines vyrastajúca v južnom Portugalsku v tieni svojej najlepšej kamarátky. Ľudia, ktorí sú si zdanlivo úplne cudzí a ktorých osudy sú líčené v rôznych dobách a životných situáciách, majú však čosi spoločné. Je to jednak silný emocionálny vzťah k Beatriz, ktorý sprevádza príbeh každého z nich, a ďalej aj pocit, ktorý je v portugalčine vyjadrený slovom saudade…