V novembri 1944 je život vo vojnových Drážďanoch takmer na nevydržanie. A keď sa k neznesiteľným životným podmienkam ešte pridá strach z neznámeho zabijaka, musí zasiahnuť kriminálny inšpektor Max Heller. V meste je postupne nájdených niekoľko mŕtvych mladých žien. Všetky boli pred smrťou kruto mučené a ich telá sú neľudsky zohavené. Medzi ľuďmi sa šíria povesti o hrozivom vrahovi – Strašiakovi – plížiacom sa počas nočných leteckých poplachov zatemneným mestom. V chaotických posledných dňoch druhej svetovej vojny pátra Max Heller nielen po páchateľovi beštiálnych vrážd, ale bojuje aj so svojim nadriadeným, fanatickým nacistom, ktorý evidentne niečo tají. Nádej, že bol Strašiak zabitý pri veľkom bombardovaní mesta vo februári 1945, sa ukáže ako nepárne. Maxovo vyšetrovanie teda pokračuje aj po obsadení Drážďan Červenou amádou….