Druhý, brožovaný diel série čínskych thrillerov. Druhý prípad detektíva Li Jena a americkej súdnej lekárky Margaret Campbellovej. Margaret sa opäť ocitá v situácii, keď musí zapojiť svoje jedinečné schopnosti, tentoraz počas vyšetrovania série rituálnych popráv v Pekingu. Prvé tri obete ktosi omámil drogami, zviazal, označil plagátom s prezývkou a číslom a nakoniec zručne sťal. Štvrtá obeť bola popravená rovnako, lenže išlo o amerického diplomata čínskeho pôvodu. Pre všetkých je záhadou, prečo sa Jüan Tchao po niekoľkých desiatkach rokov v Amerike vrátil do Pekingu, uspokojil sa s nevýnosným úradníckym pôstom a prenajal si byt v ošúchanej časti mesta — predovšetkým však prečo zomrel rovnako bizarným spôsobom ako ďalší traja Číňania. Li s Margaret sú pravde na stope, ale zároveň sa tým nebezpečne približujú k vrahovi, ktorý je pripravený obetovať kohokoľvek, aby svoje tajomstvo uchránil.