Kniha sa zaoberá ojedinelým osudom troch sestier, ktoré sa zapísali do histórie Číny 20. storočia. Najstarší Aj-ling (1889-1973) sa vydala za HH Kchunga (1880-1967), ktorý bol ministrom priemyslu, krátko aj predsedom vlády Čínskej republiky a tiež guvernérom Čínskej centrály banky. Po komunistickom prevrate v Číne sa Aj-ling s manželom usadili v Spojených štátoch. Prostredný Čching-ling (1893–1981) sa v roku 1915 vydala za Sunjatsena (1866–1925), zakladateľa Kuomintangu, prepadla komunistickej ideológii a za vlády Maoce tunga patrila k popredným funkcionárom strany. Najmladšia sestra Mej-ling (1898-2003) sa vydala za generála Čankajška (1887-1975), počas druhej svetovej vojny pomáhala Spojencom v boji proti Japoncom av čínskej občianskej vojne stála spolu s manželom na čele protikomunistickej opozície. Po vzniku Čínskej ľudovej republiky sa presťahovala na Taiwan, kde sa stala prvou dámou slobodnej Číny. Po manželovej smrti žila v New Yorku, kde napokon zomrela v požehnanom veku 105 rokov. Kniha opisuje život sestier od dospievania až do smrti, ich vzájomné vzťahy, nezhody i dramatické osudy, ktoré boli natoľko späté s novodobou históriou Číny, že rozprávanie o ich živote môže slúžiť zároveň aj ako prehľadný náčrt čínskych novodobých dejín.